배우 남보라, 막내딸이 연상되는 귀여운 동안 외모의 소유자이지만 사실 13남매의 맏딸이죠.
초등학생 때부터 요리를 했어요. 소풍이나 김장철에 어마어마하게 손질을 해요. 거의 업장 수준으로 음식을 매일 해요. (남보라, JTBC ‘쿡킹’에서)
13남매 맏이로 산다는 건 정말 보통 일이 아니었던 모양인데요. 심지어 이날 ‘쿡킹’의 대결 주제는 수능이었고, 남보라에겐 찰떡인 대결 과제였습니다.
제가 여기서 수능과 가장 가까운 사람이 아닐까… 저희 집은 사람이 많다 보니까 1년에 수능을 3명이나 본 적도 있어요. 수능은 그냥 평일이에요. (남보라, JTBC ‘쿡킹’에서)
남보라가 동생을 돌보는 모습은 이미 오래 전 방송에서 공개된 바 있습니다. 배우로 데뷔하기 전인 2005년, ‘일요일 일요일 밤에’의 ‘천사들의 합창’이라는 프로그램이었는데요.
3년 후인 2008년에는 KBS ‘인간극장’에 출연했습니다. 배우 연습생이자 고3 수험생이었던 남보라는 동생들을 돌보며 수능과 실기를 준비하는 바쁜 일상을 공개하기도 했습니다. 이렇게 자신의 커리어를 쌓으며 동생들도 살뜰하게 돌보는 든든한 장녀로 살아온 남보라.
하지만 최근, 장녀로의 삶에 버거움을 느꼈다고 고백하며 안타까움을 자아냈습니다.
나의 탄생도 나의 선택이 아닌 것처럼 동생들의 탄생도 나의 선택이 아니에요. 장녀가 된 것도 나의 선택이 아니었고요. 저를 엄마 다음에 엄니(엄마+언니)라고 해요. 생각보다 동생들이 제 영향도 많이 받아요. 엄마 아빠는 맞벌이 하셨고 (동생들에게) 줄 수 있는 건 당장 있는 저였으니까요. (남보라, JTBC ‘금쪽상담소’에서)
지난 2015년 남동생을 잃는 큰 슬픔을 겪기도 했는데요.
집에서 울 수가 없었어요. 부모님이 얼마나 힘들지 생각했어요. 제 부모님이기 전에 한 사람의 엄마 아빠잖아요. 부모님도 누군가 기대야 하는 사람, 단단하게 받쳐줘야 하는 사람이 있어야 하지 않을까 싶어 악착같이 버텼어요. 집에서 안 울고 다른 곳에서 울었어요. (남보라, JTBC ‘금쪽상담소’에서)
마음껏 슬퍼하지도 못할 정도로 맏이로서의 책임감이 컸다는 속내를 밝힌 남보라에 많은 시청자들이 응원을 보냈습니다.
우리 가족만 사는 건물을 꿈 꿨어요. 엄마가 요리를 좋아하시니까 1층엔 엄마를 위한 쿠킹 스튜디오를 꾸리고, 그리고 2 3 4층은 동생들이 쓸 공부방, 옥상에는 카페를 꾸미는 것이 꿈이었어요. (남보라, JTBC4 ‘비밀언니’에서)
가족이 함께 사는 빌딩의 건물주, 그 꿈 하루빨리 이루길 바랍니다.
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