유명 男배우, 송혜교·김태희·수애와 입 맞추고…’결혼한 상대’

‘우진앓이’ 불러온 한류스타 조현재
장모님도 낯가린 44세 꽃미남
새로운 얼굴로 다시 대중 앞에

2000년, 포카리스웨트 광고에서 청량한 이미지를 선보이며 대중 앞에 등장한 배우 조현재가 다시금 주목받고 있다.

조현재는 2002년 드라마 ‘대망’에서 세자 역으로 출연하며 얼굴을 알렸다.

원래는 몇 회만 등장할 예정이었으나, 조현재의 순수한 이미지 덕분에 해당 배역은 종영까지 이어지게 됐다.

이후 드라마 ‘러브레터’에서는 배우 수애와 함께 신드롬을 일으키며 아시아 전역에 ‘우진앓이’를 유발했고, 데뷔 3년 만에 한류스타로 자리매김했다.

드라마 ‘햇빛 쏟아지다’에서는 송혜교와, ‘구미호 외전’에서는 김태희와 호흡을 맞췄고, ‘서동요’에서는 고두심과 함께 출연하며 로맨스와 사극을 아우르는 폭넓은 연기를 보여줬다.

특히 백제의 무왕과 성왕을 연기하며 단순히 ‘잘생긴 배우’에 그치지 않는 존재감을 입증했다.

군 복무 이후 드라마 ‘49일’로 복귀한 조현재는 ‘제왕의 딸 수백향’, ‘용팔이’ 등에서 안정적인 연기력을 선보이며 ‘믿고 보는 배우’로 거듭났다.

특히 ‘용팔이’는 시청률 21.6%를 기록하며 흥행과 작품성을 동시에 인정받았다.

2024년 소속사를 통해 공개된 새로운 프로필 사진은 다시금 화제를 모았다.

강렬한 눈빛과 도회적인 분위기를 담은 흑백 및 컬러 화보는 45세라는 나이가 믿기지 않는 비주얼로 누리꾼들의 감탄을 자아냈다.

예능 ‘동상이몽2’에서는 아내 박민정의 가족들이 조현재의 외모에 대해 “형부가 너무 잘생겨 낯을 가린다”, “장모님도 조현재를 어려워한다”는 반응을 보여 웃음을 자아내기도 했다.

조현재와 박민정의 러브스토리도 눈길을 끌었다.

박민정은 방송에서 “처음엔 감정이 없었지만, 식사 후 화장실에 다녀오는 조현재의 뒷모습을 보고 결혼을 결심했다”고 밝혔다.

일상 속 소소한 장면이 인생의 전환점이 됐다는 고백은 많은 이들의 공감을 얻었다.

현재 조현재는 두 아이의 아버지로서 안정된 가정을 이루고 있으며, 현재는 팬미팅을 준비 중이다.

조현재의 향후 행보에도 기대가 모인다.