강태오, 빵 뜨자마자 돌연 사라져…

묵묵히 걸어온 10년, 드디어 빛나다
“이제 쉬세요” 아들의 진심
강태오, 가장 믿음직한 이름

드라마 ‘이상한 변호사 우영우’ 속 따뜻하고 배려 깊은 인물 ‘이준호’ 역을 맡아 시청자들의 사랑을 받은 배우 강태오.

작품이 종영되자마자 ‘국민섭섭남’이라는 별칭과 함께 단숨에 대세 배우 반열에 올랐다.

하지만 이 반짝이는 순간은 하루아침에 찾아온 것이 아니었다.

강태오는 오랜 시간 묵묵히 걸어온 길 위에서 마침내 스포트라이트를 받게 됐다.

2013년 웹드라마를 통해 데뷔한 강태오는 배우 그룹 ‘서프라이즈’의 멤버로 연기를 시작했다.

함께 활동한 동료들이 먼저 주목을 받을 때도, 강태오는 초조함 대신 “열심히 하면 알아줄 날이 온다”는 믿음 하나로 자신을 다져나갔다.

무려 10년간 무명 배우로서 작은 배역에도 최선을 다하며 시간을 견뎠다.

MBC ‘여왕의 꽃’ 속 순정남 허동구, KBS2 ‘조선로코 녹두전’의 차율무, JTBC ‘런 온’의 이영화 등 크지는 않았지만 인상 깊은 캐릭터들을 차곡차곡 쌓아왔다.

그리고 마침내 드라마 ‘이상한 변호사 우영우’를 통해 대중적 인지도와 연기력을 동시에 인정받으며 전성기를 맞이했다.

하지만 강태오는 가장 뜨거운 시점에 군 입대를 선택했다.

광고계의 블루칩으로 떠오르며 써브웨이, 하나증권 등 다수의 브랜드 모델로 활동했지만, “물 들어올 때 노 저어야지”보다 “든든한 한 끼 먹고 간다”는 마음으로 조용히 입대했다.

입대 전, 강태오에게는 꼭 이루고 싶은 목표가 하나 있었다.

사우나 카운터에서 오랜 시간 허리 통증을 참고 일하던 어머니에게 “이제 좀 쉬세요”라고 말하는 것이었다.

어머니의 모습을 볼 때마다 마음에 빚을 지고 있었다는 강태오는 드라마의 성공 이후 어머니께 재활 치료를 권유했고, 집 리모델링도 선물했다고 털어놨다.

“생활비는 내가 줄게. 이제 그만하자”는 말에는 지난 10년간의 고된 시간이 고스란히 담겨 있었다.

미워할 수 없는 멜로 캐릭터부터 단아한 한복이 어울리는 사극까지.

강태오는 늘 새로운 얼굴로 믿음을 주는 배우로 성장해왔다.

이제 다시 무대로 돌아올 준비를 하고 있는 강태오.

강태오가 들려줄 다음 이야기에 기대가 모아진다.