김세정·강미나 옆 걔…조아람, 대체 누군데?

무대에서 브라운관으로
공백기 끝, 몰입형 연기로 시청자 사로잡다
‘빅토리’로 증명한 차세대 라이징 스타

2016년 걸그룹 ‘구구단’으로 데뷔했던 조아람은 한때 무대 위에서 ‘혜연’이라는 이름으로 노래하고 춤을 추던 소녀였다.

이제는 스크린과 브라운관을 종횡무진하며 자신만의 연기를 만들어가고 있다.

화려했던 아이돌 생활은 2년 만에 마무리됐지만, 그것은 끝이 아니라 시작이었다.

조아람은 대학에 진학해 연기를 전공하며 약 4년간의 공백기 속에서도 스스로를 단단히 다졌다.

2023년에는 JTBC 드라마 ‘닥터 차정숙’에서 완벽주의 외과 레지던트 전소라 역을 맡아 시청자들에게 확실한 눈도장을 찍었다.

같은 해 KBS 드라마 스페셜 ‘오버랩 나이프, 나이프’에서는 일상 속 공포에 휩싸인 연희를 연기하며 섬세한 감정선을 보여줬고, 2024년 tvN 드라마 ‘감사합니다’에서는 JU건설 감사실의 MZ세대 신입사원 윤서진 역으로 드라마 흥행에 힘을 더했다.

또한 2024년 영화 ‘빅토리’로 첫 스크린 주연에 도전했다.

서울에서 치어리더로 활동하다 거제로 전학 온 후 ‘밀레니엄 걸즈’의 리더가 되는 세현 역을 맡았고, 촬영 전 3개월 동안 하루 8~9시간씩 주 5일 연습하며 치어리딩을 완벽하게 소화해냈다.

“뼈를 갈 정도로 연습했다”는 조아람의 말처럼, 무대 위 세현은 단순한 연기를 넘어 진짜 리더처럼 보였다.

아이돌에서 배우로 전향한 계기는 대학 입시 준비 과정에서 찾아왔다.

조아람은 “가수를 하다가 연기를 만나 두려웠지만, 무대에서 관객이 위로받았다는 말을 들으며 배우라는 직업에 자부심을 갖게 됐다”고 말했다.

대학 시절 직접 아르바이트를 하며 독립적으로 생활했던 경험은 그를 더욱 단단하게 만들었다.

부모님께 의지하기보다 스스로 하루를 채우며 살아온 시간들이 지금의 연기에도 깊이를 더했다.

무대와 카메라 앞에서 전해지는 에너지, 그리고 배역에 몰입하는 태도로 조아람은 한국 연예계를 이끌 차세대 라이징 스타로 성장하고 있다.

아이돌 시절의 화려함보다 배우로서의 단단한 뿌리를 선택한 조아람이 앞으로 어떤 작품으로 관객을 만날지 기대가 모아진다.