국민 첫사랑으로 떠오르다
방송 펑크로 10년 출연 정지
제주에서 이어가는 조용한 삶
1980~90년대, 안방극장의 ‘첫사랑 아이콘’으로 불리던 배우 최지나를 기억하시나요?
맑고 깨끗한 미모로 국민 드라마 ‘전원일기’에서 금동이의 첫사랑 역을 맡으며 단숨에 주목받았던 그녀는, 당시 CF와 드라마를 종횡무진하며 만인의 첫사랑으로 불렸습니다.
하지만 정작 그녀는 자신도 모르게 드라마에서 갑작스럽게 하차해야 했고, 심지어 MBC에서 무려 10년 동안 출연 정지를 당하는 아픔을 겪어야 했는데요.
그 이유는 단순했습니다.
갓 스무 살의 어린 나이에 CF와 다른 방송사 드라마까지 섭외가 쏟아지며 스케줄 관리에 미숙했던 그녀는, LA에서 한 달 넘게 이어진 타 방송사의 해외 촬영 때문에 ‘전원일기’ 촬영에 불참하게 된 것이죠.
당시 방송 시스템은 배우에게 일정이 제대로 공유되지 않았고, 그녀는 자신이 고정 출연 중이라는 사실조차 알지 못했다고 고백했습니다.
그럼에도 MBC 공채 탤런트였던 그녀는 큰 책임을 져야 했고, 결과적으로 10년이라는 긴 시간 동안 출연 정지라는 징계를 감당해야 했습니다.
억울함 속에서도 그녀는 “그럴 수 있었다. 내가 시스템을 몰랐다”라며 담담히 받아들였다고 하는데요.
다행히도 다른 방송사에서 기회는 이어졌습니다.
‘솔약국집 아들들’, ‘상속자들’, ‘월계수 양복점 신사들’ 등 다양한 작품에 출연하며 배우로서의 길을 놓지 않았습니다.
또한 2008년, 드라마 촬영 중 만난 7살 연상의 사업가와 결혼해 가정을 꾸리면서 활동은 점차 줄어들었고, 현재는 제주도에서 가족과 함께 지내고 있다고 합니다.
지난해 tvN 예능 ‘회장님네 사람들’에 출연해 오랜만에 모습을 드러낸 그녀는 여전히 변치 않은 미모로 모두를 놀라게 했는데요.
함께한 선배 배우 김수미, 김용건, 이계인 역시 “옛날 그대로다”, “병원도 안 다닌 자연 미모 아니냐”라며 감탄을 아끼지 않았습니다.
“아들이 벌써 중학교 2학년, 열다섯 살이다”라는 그녀의 말에 출연진들이 깜짝 놀란 것처럼, 세월은 흘렀지만 최지나의 청순한 분위기와 맑은 미소는 여전히 변치 않은 듯 보였습니다.
한때 방송국의 권위와 시스템 속에서 억울한 시간을 보내야 했던 배우, 그러나 다시 꿋꿋하게 자신의 길을 걸어온 최지나.
이제는 배우보다 아내와 엄마로서 제주도의 삶을 살아가고 있는 그녀의 행보에 많은 이들이 응원을 보내고 있습니다.
그녀의 앞으로 행보도 응원하겠습니다~
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