‘조폭 연루설’ 조세호, 다급히 내놓은 입장

조세호, 조폭 연루설 휘말려
“사실이 아님을 분명히 밝힌다”
“엄중히 법적 대응할 예정”

개그맨 조세호가 조직폭력배 연루설에 휩싸이자, 소속사 측이 해당 인물과의 관계를 단순한 지인일 뿐이라고 인정했습니다. 하지만 고가 선물을 받았다는 주장 등은 모두 사실이 아니라며 강하게 부인했습니다. 조세호의 소속사 A2Z엔터테인먼트는 지난 4일 공식 입장을 통해 “조세호의 불법 자금 세탁 의혹 조직폭력배와 연관설과 관련해 사실이 아님을 분명히 밝힌다”라고 말문을 열었는데요.

소속사는 “제보자로 알려진 A 씨는 자신이 운영하는 SNS 계정을 통해 최 모 씨와 조세호 씨의 친분을 언급하며 ’조세호 씨가 최 씨의 행위에 직접 혹은 간접적으로 연루되어 있다‘는 의혹을 제기하고 있으나 이는 A 씨 개인의 추측에 불과하다”라고 주장했습니다. 그러면서 소속사는 “선물을 받았다는 내용은 전혀 사실무근”이라고 반박했습니다.

이어 “지인 관계라는 이유로 과도한 해석이 이어지고 있다”라고 덧붙였습니다. 마지막으로 소속사는 “소속 아티스트의 활동이 거짓주장의 무분별한 확산으로 인해 위축되지 않도록 근거 없는 비방, 악의적 게시물 작성, 허위사실과 루머에 대한 무분별한 유포 행위에 대해 무관용의 원칙에 의거하여 엄중히 법적 대응할 예정”이라고 강경 대응을 예고했습니다.

앞서 논란은 범죄자 제보 채널을 운영하는 A 씨가 SNS에서 조세호가 경남 거창 지역 조직폭력배 두목 B 씨와 가까운 사이라며 제기한 폭로에서 시작됐습니다. A 씨는 조세호가 B 씨와 자주 술자리를 함께했고, B 씨에게 고가의 선물을 받았다며 의혹을 제기했습니다.

또 B 씨가 실질적으로 운영하는 프랜차이즈 매장을 조세호가 자주 방문해 홍보해 줬다고 주장해 파장을 일으켰습니다. 이와 함께 A 씨는 주장을 뒷받침한다며 두 사람이 포옹하는 사진, 어깨동무한 채 노래하는 모습도 공개했습니다.

뿐만 아니라 조세호가 남창희·이진호 등과 함께 해당 프랜차이즈 앞에서 찍은 사진도 업로드해 눈길을 끌었습니다. 또한 A 씨는 B 씨에 대해 “각종 불법 도박 사이트를 운영하며 도박 자금을 세탁해 한국에선 각종 합법적인 사업체로 불법 자금을 세탁하는 범죄자”라고 소개했습니다.

이어 A 씨는 조세호를 향해 “국민 개그맨이 이래도 되냐. B씨와 어떤 관계냐”라며 해명을 요구했습니다. 이 같은 논란이 불거지자, 누리꾼들의 반응은 엇갈리고 있습니다.

일부 누리꾼들은 “연예인은 인간관계도 조심해야 한다”, “이런 의혹이 나왔다는 자체가 문제”라며 비판적인 시각을 보였습니다. 반면에 또 다른 누리꾼들은 “소속사가 아니라고 했으니 중립을 지켜야 한다”, “허위라면 강하게 대응해야 한다” 등 신중한 조사가 필요하다는 의견도 이어지고 있습니다.

한편 1982년생인 조세호는 지난 2001년 SBS 공채 6기 개그맨으로 데뷔했습니다. 현재 그는 tvN ‘유 퀴즈 온 더 블럭’, KBS2 ‘1박 2일’ 시즌4 등 주요 예능 프로그램에서 활약하며 꾸준한 인기를 이어가고 있습니다. 지난해 10월에는 9살 연하의 비연예인과 결혼해 많은 축하를 받기도 했습니다.